La forêt de Marly
L’ancienne forêt de Crüye a été rebaptisée forêt de Marly à la fin du XVIIème siècle par Louis XIV qui venait y chasser. Au XVIIIème siècle les rois vont l’aménager à leur convenance : carrefours en étoile, tracé des routes rectilignes, tirés pour faciliter la chasse… Après la révolution, la forêt devient domaine national, dont une partie était le territoire de chasse des Rois puis des Présidents.
La plaine du Trou d'Enfer comporte aujourd’hui la ferme du Trou d’Enfer, toujours en exploitation, le fort du Trou d’Enfer et la tour du télégraphe de Chappe (restaurée en 2007). Sur ce vaste domaine de 400 hectares s’est installée L’école de la campagne et de la forêt. Cet organisme propose aux écoles et centres de loisirs des ateliers pédagogiques sur des thématiques liées à la faune et la flore, mais également des visites guidées du territoire des chasses (billeterie sur place à l'Office de Tourisme du Pays des Impressionnistes).
La forêt est aussi le terrain de prédilection des vététistes puisqu’elle leur offre un relief varié et convenant à tous les niveaux de pratique, les amateurs de roller sont également nombreux à venir en forêt de Marly car plusieurs routes goudronnées ont été fermées à la circulation et permettent donc une échappée verte adaptée à ce sport.
L’Office de Tourisme met à la disposition des promeneurs plusieurs itinéraires de balade ainsi qu’une carte de la forêt (en vente). Il est également possible de suivre le GR1 qui traverse la forêt et qui permet ensuite une petite balade dans le parc de Marly.
Insolite :
Le Désert de Retz !
En lisière de forêt, sur la commune de Chambourcy, se situe le Désert de Retz.
Réalisé au 18ème siècle par François Racine de Montville, ce parc reflète le raffinement et la fragilité des parcs anglo-chinois très à la mode à cette époque. Au delà de la beauté de ces jardins, FR de Montville souhaita y créer la version idyllique d'un paradis terrestre en y mêlant architecture et espèces végétales rares du monde entier. Après avoir franchi un puissant portail, le visiteur traversait une grotte, passage initiatique entre le monde extérieur et le désert. Une vingtaine de fabriques, petites constructions ornementales de différents styles, formait avec la nature une succession de tableaux destinés à éveiller la réflexion du promeneur et à susciter chez lui les sentiments les plus variés : surprise, crainte, plaisir, rêverie... Parmi ces fabriques figuraient un obélisque, une pyramide-glacière, un temple au Dieu Pan, une orangerie, une maison chinoise, une tente tartare, les ruines d'une chapelle gothique du 13ème siècle et la fameuse colonne détruite (de 15 mètres de diamètre) qui servait de demeure à FR de Montville. Dès sa création le Désert a fasciné des visiteurs dont les plus célèbres furent, entre autres, Benjamin Franklin et Thomas Jefferson, le roi Gustave III de Suède, le cinéaste Abel Gance, Colette qui en fit son paradis terrestre, André Breton, etc.
Au XXème siècle, pourtant, le domaine est laissé à l’abandon et tombe en poussière, il sera classé monument historique en 1941. Racheté par la commune de Chambourcy en 2008, il a fait l’objet d’une vaste campagne de restauration afin d’être de nouveau ouvert au public dès juin 2009.
Depuis 2010 l’Office de Tourisme organise des visites guidées du Désert de Retz, en savoir plus
