C’est à Henri de Bertin que l’on doit cette construction originale...

Seigneur de Chatou de 1762 à 1791, promoteur des sciences et amateur d’art éclairé, Henri de Bertin est l'un des grands hommes d’Etat de la fin du XVIIIème siècle. Lorsqu’il acquiert le domaine de Chatou et de Montesson en 1762, c’est en partie pour en faire un domaine d’expérimentation agricole, où il pourra cultiver notamment la pomme de terre, dont il est, avec Parmentier, un fervent partisan. Il y fait très vite aménager de magnifiques jardins d’ornement. Il y développe un immense potager et une exploitation maraîchère alimentés par un système d’irrigation complexe. Il fait construire une bergerie, une volière… Il entreprend également la restauration du « Château Vieux », demeure des seigneurs de Chatou.

Ami de Soufflot il se tourne vers lui lorsque se pose des problèmes de ravinement des eaux dans son magnifique jardin. Soufflot propose alors de capter les eaux, de les réunir en une pièce d’eau et de les acheminer vers une grotte artificielle : un Nymphée. Ce style de grotte s’inspire des fontaines grecques et romaines dédiées aux nymphes. Il a la forme d’une grande coquille Saint Jacques renversée supportée par dix-huit colonnes incrustées de décorations. Il est réalisé dans des matériaux modestes, comme les scories de forges, imitant parfaitement les matériaux nobles tels que le marbre. La coquille s’ouvre sur un bassin de proportion identique. Au fond et au centre de la grotte, se trouve une niche garnie de coquillages.

La Nymphe qui l’habitait mais qui a disparu aujourd’hui, représentait Mme De Pompadour, protectrice de Soufflot et de Bertin. Elle retenait du pied une coquille ou une urne d’où s’écoulait l’eau des sources.

Cette œuvre est aujourd’hui l’un des rares vestiges de la Seigneurie de Bertin. 
Classé monument historique en 1952, restauré en 1969, il appartient aujourd’hui à un particulier. Il peut être visité lors des journées du Patrimoine.